El Campo Magnético del Océano

El satélite CHAMP ha permitido medir el campo magnético producido por las corrientes oceánicas.

La salinidad del agua de mar puede ser vista un conjunto de cargas en movimiento (una corriente) que, como sabemos, produce un campo magnético.

Las mediciones indican que este es 100.000 veces menor que el campo magnético terrestre.

Rayos Peligrosos

Según reporta la BBC, 16 vacas murieron en Escocia cuando un rayo tocó un arbol bajo el cual se refugiaban algunas de ellas.

¿Y las otras?

Sucede que una poza de agua conectó el camino entre un grupo de vacas y las otras, aumentando así el dañino efecto del rayo.

De forma similar, en Octubre del año pasado, un rayo mató a 52 vacas en Uruguay. En esa ocasión las vacas estaban tocando todas una cerca metálica cuando cayo el rayo.

Midiendo la Carga de un Átomo

Si bien sabemos que todos los átomos tienen carga, hasta hace poco no era posible medir la carga de un átomo individualmente.

Un artículo publicado en la prestigiosa revista Sciene describe el Microsopio de Fuerza Atómica, instrumento que permite tan precisa medición.

¿Cómo? Para lograr medir un átomo, tiene un sensor igual de preciso, que en su extremo mide un solo átomo.

¿Para qué? Este tipo de mediciones nos permite avanzar en el campo de la electrónica molecular, area ligada, por ejemplo, al desarrollo de páneles solares.

Imágen: SPL.

Achicando Monedas

La empresa Hackerbot Labs, de Estados Unidos, creo una maquina capaz de achicar una moneda de 25 centavos al tamaño de una modena de 1 centavo.

¿Cómo? Aplicando una gran fuerza, pero de forma simétrica, tal que la moneda conserve su forma y no se vuelva una masa amorfa.

Para esto usan un imán externo que a su vez produce una corriente, y un campo magnético, en la moneda. Como estos campos magnéticos se repelen, la fuerza resultante acaba por comprimir la moneda de forma espectacular.

En el proceso usan un capacitor de 300e-6 F cargado con 10 kV, es decir 15,000 J de energía almacenada que es usada para comprimir la moneda. Vean el siguiente video.

Relojes con Brújula

A los entusiastas de acampar les debe llamar la atención los modernos relojes que incorporan todo tipo de sensores: barómetro, temperatura, e incluso una brújula magnética.

¿Cómo tanto en tan poco espacio? No deja de ser sorprente. Pero revisando un poco los catáolgos, podemos descubrir el principio físico detras del funcionamiento de estos sensores.

En el caso de la brújula, el montaje consiste de dos bobinas ortogonales. Esto, combinado con la omnipresencia del campo magnético terrestre, son elementos suficientes para armar un buen sensor que guíe nuestro camino.

De rayos y aviones

Sabemos que el aire es un buen aislante, pero todo aislante se puede transformar en un conductor.

En el caso de aire, cuando la diferencia de potencial entre las nubes y el suelo es lo suficientemente grande (¿recuerdas el valor? ) el aire se transforma en conductor.

Esto podría representar un peligro para los aviones que surcan el cielo. Sinembargo, los aviones son construidos principalmente de aluminio, material que es un buen conductor. Gracias a esto, y a ciertas protecciones básicas para el combustible y los equipos electrónicos, nada pasa.

Así, como podemos ver en esta animación, el rayo sigue su camino despues de tocar el avion. De hecho, se estima que cada avión es golpeado una vez al año por un rayo.