Un rayo subiendo

El año pasado, durante una tormenta tropical, un grupo de científicos de EUA logró fotografiar una descarga eléctrica desde el suelo hacia las nubes.

Encontraron que este fenómeno entrega tanta carga eléctrica a las nubes como la que descarga un rayo cuando toca tierra.

Si bien esta vez tuvieron suerte, piensan continuar investigando en que tipo de tormentas se produce este "rayo invertido". Mas detalles en el siguiente artículo

Un arcoiris invertido

Este bello espectaculo fue observado en el Reino Unido recientemente.

En los arcoiris que usualmente vemos, la luz atraviesa gotas de agua, en este caso la luz atravesó cristales de hielo, que son planos y hexagonales, que exisitían en las nubes tipo cirrus. Un detalle geométrico importante es que para observar este fenómeno, el sol tiene que estar a menos de 32º del horizonte.

¿Puedes dibujar la trayectoria de los rayos de luz en ambos casos?

Redefiniendo el Kilogramo

El kilogramo patrón es celosamente guardado en el Bureau International des Poids et Mesures en Paris. Es el estandard que se usa para definir masa y en estos momentos hay problemas pues, al parecer, su masa ha cambiado. ¿O las muestras con las que se compara han cambiado? Dificil decir.

He aqui la electricidad y el magnetismo al rescate. El cientifico Richard Steiner, del NIST en EUA, esta trabajando en la llamada "Balanza Watt" que permite definir la masa en término de fuerzas eléctricas y magnéticas, mas que en base a un objeto.

Más detalles en el artículo de NPR.

Imágen: Robert Rathe.